¿Qué es la alineación y balanceo de un auto?
Un correcto balanceo y alineación son la clave de una conducción segura y confortable
Muchas veces no prestamos atención a los neumáticos de nuestros vehículos y nos conformamos con que tengan aire y puedan girar, pues no debería ser así.
Tomando en cuenta que los neumáticos son el único contacto entre el vehículo y el camino y de su buen estado de conservación depende el funcionamiento óptimo de los sistemas de dirección, suspensión y frenos debemos prestar especial atención a dos tareas de mantenimiento, que nos van a ayudar a conservar los neumáticos, pues ellas son:
- El alineamiento de la dirección y
- El balanceo de las ruedas.
En este artículo, distinguiremos de qué trata cada una de las dos opciones, su procedimiento y las diferencias que existen entre ellas.
¿Qué es el alineamiento de la dirección?
La alineación es el proceso en el que se ajustan las llantas de un vehículo para que miren hacia el frente, es decir, los neumáticos de tu auto deben quedar paralelos entre sí y perpendiculares al camino, (el tiempo óptimo para realizar este servicio, se encuentra en el manual de propietario)
En caso de que no esté alineado, tu volante tenderá a irse hacia un lado, o bien, nunca regresará a su posición original después de girarlo, lo cual tarde o temprano generará un desgaste irregular.
¿En qué consiste el alineamiento?
Consiste en medir y regular tres parámetros que son:
- Camber
- Caster y
- Convergencia.
- Los cuales son específicos de acuerdo al modelo, marca y año de fabricación del vehículo.
¿Qué se consigue con el alineamiento de la dirección?
- Se consigue un desgaste óptimo de los neumáticos y que se gasten solo en un lado.
- También se consigue una mejor respuesta de la dirección al girar una curva.
- Y aunque parezca increíble, también un ahorro en el consumo de combustible y menor impacto al medio ambiente.
¿Se deben alinear solo las ruedas delanteras?
No, porque a pesar de que la tarea se llama alineamiento de dirección, en vehículos modernos (automóviles y camionetas) se deben alinear las 4 ruedas y en vehículos de carga como las camionetas Pick Up o las de Pick Up de doble cabina, de debe comprobar y de ser necesario corregir la distancia entre ejes.
¿Cuándo se deben alinear las ruedas?
- Cuando se instalan neumáticos nuevos si la dirección del vehículo no está dañada
- Cuando al soltar el volante en plena marcha el vehículo se va a un costado
- Cuando se cambian las rótulas y terminales de la dirección, después de un choque
- Cuando el vehículo haya pasado por un bache y el impacto haya sido fuerte
¿Qué es el balanceo de las ruedas?
El balanceo de los neumáticos es un procedimiento en el que se ajusta la llanta al neumático para evitar así desequilibrios entre ambos.
En caso de que los neumáticos estén mal balanceados, notaremos vibraciones en el coche que repercuten directamente en el volante, en el salpicadero y en los asientos, lo que perjudica la conducción. Estas vibraciones suelen notarse entre los 90 y los 120 kilómetros por hora.
¿En qué consiste el balanceo de ruedas?
El balanceo consiste en agregar masas calibradas -conocidas como plomos- para compensar la diferencia de masa en las ruedas, en puntos específicos, para lo cual se utilizan máquinas balanceadoras.
¿Qué se consigue con el balanceo?
- Como efecto inmediato se consigue eliminar los rebotes y la vibración de las ruedas.
- Como efecto secundario, se consigue:
- Una mayor duración de la banda de rodamiento de los neumáticos y
- Mayor duración de los rodamientos de las ruedas y terminales y rótulas de dirección.
¿Cuándo se deben balancear las ruedas?
Cuando aparece una vibración del volante al conducir a una velocidad aproximada de 80Km/h.
Pero como mejor es prevenir, es recomendable hacerlo cuando:
- Se instalan nuemáticos nuevos
- Después de hacer una reparación (poner un parche, cambiar el pitón) o
- Cada vez que el vehículo va al taller para su mantenimiento, es decir, estamos hablando de 5 mil a 10 mil kilómetros.
Es recomendable balancear las cinco ruedas, es decir, también la conocida como llanta de repuesto, pues no sabemos cuándo la podemos poner a trabajar en un eje delantero.
Además, una rueda desbalanceada que trabaja en un eje trasero también genera rebote y vibraciones que provocan tensiones innecesarias y pueden ser la causa de fallas poco visibles como la falla de rodamientos y de los amortiguadores de la suspensión.
Ambos procedimientos se realizan de forma distinta pero son importantes para alargar la vida útil de nuestros neumáticos.
La alineación no es necesaria en cada cambio de neumáticos si la dirección del vehículo no está dañada, mientras que el balanceo de los neumáticos es obligatorio en cada cambio para poder mantener la estabilidad y confort del vehículo durante la conducción.
Por estos motivos, lo recomendable es que en el momento que se note cualquier tipo de vibración o movimiento inusual en el volante, consultemos con un especialista para que nos indique el estado en el que se encuentran los neumáticos y, si es necesario alguno de estos dos servicios, aplicarlo para volver a disfrutar de la plena seguridad y el confort de nuestro vehículo.
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